Voices of America 4

Als we vertellen dat we op vakantie naar Amerika gaan, levert dat anno 2025 vaak opgetrokken wenkbrauwen op. Wat hebben we daar nu te zoeken? Maar is men daar allemaal opeens een ‘plurk’? Tijdens onze reis door het diepe zuiden van Amerika praten we met mensen die we onderweg ontmoeten. Lees ‘Voices of America’ en oordeel zelf. Dit is de vierde aflevering van een reeks.

Vertel eens over jezelf?

“Mijn naam is Brandon en ik ben 24 jaar. Ik woon in Chattanooga, Tennessee, maar ben geboren in een stadje in Georgia. Ik heb een oudere zus. Mijn opa van vaderskant is op jonge leeftijd overleden, daar heb ik weinig herinneringen aan. De vader van mijn moeder komt oorspronkelijk van Sicilië. Ik zou graag eens naar Italië gaan maar ik heb geen paspoort. Ik ben niet naar college gegaan, wel naar highschool. Toen ik jong was, wilde ik politieagent worden. Haha, nu ben ik bartender in de zaak Hoptown. Ik volg nu wel een opleiding voor makelaar. Dat lijkt me interessant om onroerend goed te kopen en te verkopen.”  

Wat maakt je gelukkig?

“Familie! Ook heb ik graag vrienden om me heen. Verder speel ik basketbal, gewoon voor mijn plezier. Ook hou ik ervan om in de natuur wandelingen te maken. Er zijn in deze omgeving veel sportieve activiteiten te doen.”

Wie heeft je gevormd tot de persoon die je nu bent?

“Dat was echt mijn opa van moederskant! Hij was een sterke persoonlijkheid, een zelfverzekerde man, was succesvol. Hij had een bedrijf in distributie van autobanden. Hij moedigde me altijd aan, inspireerde mij. Mijn moeder had ook een heel goede band met hem. Hij is in 2020 overleden tijdens de Covid-periode. Hij moest in het ziekenhuis worden opgenomen, vreselijk. Eigenlijk weet ik niet eens waar hij is geboren op Sicilië, daar moet ik toch eens research naar doen.”   

Wat is een gewoonte of ritueel waar je niet zonder kunt?

“Oh my god, mijn lijf kan niet zonder nicotine. Ik ‘vape’ nu, maar ik zou graag zou stoppen met roken. Een goede gewoonte is dat ik minimaal drie keer per week naar de gym ga. Met mijn werk en wisselende werktijden is het soms moeilijk; eigenlijk zou ik vijf dagen per week willen sporten. In mijn appartementencomplex is een sportschool, dus dat is gemakkelijk. Aan huur betaal ik vijftienhonderd dollar per maand, exclusief servicekosten. Chattanooga is een dure stad om in te wonen.”  

Waar maak je momenteel zorgen over?

“Ik maak me zorgen over mijn moeders gezondheid. Ze rookt veel, is eigenares van een bar en heeft daardoor veel stress. Ze maakt veel uren. Mijn vader is gestorven in 2020, net als mijn grootvader tijdens de Covid-periode. Ik wil mijn moeder nu ook al niet verliezen.”

Wat geeft je hoop? 

“Mijn opleiding tot makelaar. Ik hoop dat ik in de toekomst succesvol ben als makelaar.”

Wat was een keerpunt in je leven?

“Het overlijden van mijn vader kwam echt als een mokerslag binnen. We wisten dat hij veel dronk maar hadden het idee dat hij best een goede gezondheid had. Tijdens de Covid-periode gaven zijn organen het gewoon op.”  

Wat ga je doen als je de hoofdprijs in de loterij wint?

“Ik koop gelijk een groot huis. Hoeveel geld win ik met die loterij? Heb ik nog genoeg geld om een Lamborghini te kopen? Verder zou ik de mensen om me heen helpen. Als ik nog geld over heb, zou ik een fonds openen voor daklozen in Amerika.”

Wat is je lievelingsplek in de USA?

“Ik heb eerlijk gezegd nog niet veel gereisd. Ik ben wel eens tijdens een cruise naar Jamaica geweest. Maar ik hou vooral van grote steden. Dan kies ik toch voor Atlanta, daar ben ik vaak geweest. Ik hou van de verschillende culturen daar, alle activiteiten die je kunt doen en ook van het eten. Washington DC is ook ‘cool’.” 

Wat zou je doen als je het één dag voor het zeggen hebt in Amerika?

“Ik zou ervoor zorgen dat iedereen in Amerika gratis toegang heeft tot gezondheidszorg. Veel mensen kunnen nu niet gewoon naar een dokter gaan omdat een bezoek te duur is. Als je een ziekte hebt, kun je bijna onmogelijk een verzekering krijgen. Gelukkig ben ik verzekerd.”